La Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Salvajes declaró el 2009 como Año Internacional del Gorila. La idea, promovida por el Programa de Naciones Unidas para el Medioambiente (PNUMA), pretende mejorar el hábitat de esta especie, en grave peligro de extinción, y contribuir al desarrollo económico de las personas que viven en su entorno.

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La Asamblea General de la ONU designó el 2009 como el Año Internacional de la Astronomía. La UNESCO y la Unión Astronómica Internacional estarán a cargo de la celebración, que reconocerá el valor de esa ciencia en la cultura, la filosofía y las concepciones generales del universo. En el 2009 se cumplen 400 años de las revolucionarias observaciones del sabio italiano Galieo Galilei. En 1609, con un telescopio primitivo, Galileo descubrió las manchas del sol, los cráteres en la superficie de la luna y los satélites de Júpiter. Sus hallazgos confirmaron la teoría de Copérnico de que los planetas giraban alrededor del Sol, y no de la Tierra, como se suponía.

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El 2009 también es el Año Internacional de la Reconciliación. Con los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas y el reconocimiento de la necesidad de los procesos de reconciliación, sobre todo en países y regiones que han sufrido o sufren situaciones de conflicto, con la proclamación del año se pretende apoyar los procesos de reconciliación entre sociedades así como la planificación de programas culturales, educacionales y sociales adecuados para promover el concepto de reconciliación.

Impulsada por la FAO, la Asamblea General declaró el 2009 como Año Internacional de la Fibras Naturales. El objetivo principal es el de realzar la importancia de las fibras naturales para así fortalecer su demanda y contribuir a un mayor bienestar de los agricultores que producen fibras.

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Y Finalmente, el 2009 es también el Año Internacional del Aprendizaje sobre los Derechos Humanos, dedicado a realizar actividades para ampliar y profundizar el aprendizaje, con miras a intensificar la promoción y la protección de todos los derechos humanos y libertades fundamentales.